1、副省级城市，在行政级别上就是“副省级”，副省级城市一般都是全国性比较大的城市，仅次于直辖市（或省、自治区），在行政上归属于省（或自治区）管辖。
我国目前共有15个副省级城市，名单如下：哈尔滨、长春、沈阳、济南、南京、杭州、广州、武汉、成都、西安、大连、青岛、宁波、厦门、深圳。
2、省域副中心城市就是指在一个省（或自治区）范围内，各方面相对比较发达，在本地区具有一定影响的大城市，省域副中心城市在行政级别上一般为“地市级”，虽然部分的省会城市也是“地市级”，但是“省域副中心城市”在综合各方面上还是要次于“省会城市”的，并且低于“副省级城市”。
3、省会城市就是指一个省（或自治区）的省级行政中心所在地，也就是一个省（或自治区）的政治中心。在行政级别上，一部分省会城市是“副省级城市”，一部分省会城市是“地级市”（备注：除去第1项名单上所列的15个副省级城市，其余的省会城市都是“地级市”）。
4、“计划单列市”：“计划单列市”只是一种经济意义上的名称，而不是行政级别的名称，“计划单列市”的财政收支直接与中央挂钩，由中央财政与地方财政两分，无需上缴省级财政。我国目前的计划单列市有五个，分别是：大连、青岛、宁波、厦门、深圳。它们享受着省一级的经济权限。省会城市不能再设为计划单列市。
“直辖市（省、自治区、特别行政区）”大于＞ “副省级城市”大于＞“地级市、州、盟”大于＞“区、县、县级市、旗”大于＞“乡、镇”。
